304或316不锈钢材质通常适用于储存与处理冷或不加热的饮用水。通过适当设计、制造出的不锈钢水箱中可以安全的处理清洁的饮用水。

304不锈钢水箱

304或316不锈钢制成的热水罐可能会产生应力腐蚀开裂的危险。影响应力腐蚀开裂（SCC）危险因素有温度、氯化物、拉伸应力和氧气含量。

对于这种类型的应用，氯化物和氧气水平由水化学物质固定，但氯化物可以通过蒸发浓缩在飞溅区域或水/空气管线中。假如外部绝缘变湿，这也极容易引起腐蚀。温度应由不锈钢水箱系统控制固定，但热点可能是一个问题，尤其是氯化物浓缩时。

制成的不锈钢水箱有尽量少的工程缝隙的设计和制造方法是有效的，因为这会减小应力集中的风险，并且还能够防止产生缝隙腐蚀攻击。

在不锈钢水箱生产中可控制的主要设计和制造因素是压力。残余拉伸应力可能是导致SCC故障的原因。

所以可以考虑对304与316不锈钢进行一系列处理方法。其一是亚临界应力消除治疗，比如450°C与缓慢冷却；其次是完全退火，比如1050-1100°C和快速冷却。

奥氏体不锈钢如304或316型焊缝周围的约束效应也可能是拉应力的来源。如果进行热处理是不切实际的，所以控制焊接参数可能会有所帮助。主要包括仔细预焊接；通过控制焊接速度，最大限度地减少焊接时的热输入；替代奥氏体不锈钢降低SCC故障的风险；

奥氏体不锈钢的替代品中，容易受SCC影响的不锈钢有铁素体不锈钢和双相不锈钢。它们的镍水平较低，所以因为存在铁素体相，所以对SCC更具抗性。（较高的镍合金也对SCC更具抗性，但对于这些应用而言，这些合金在经济上并不合理）。在选择钢材时，必须牢记奥氏体相的形成与焊接差异。