不锈钢板可以通过涂漆或化学处理进行着色。这两种方法制成的彩色不锈钢板在正常使用中都是耐用的，但如果损坏了则可能难以修复，尤其是通过化学处理形成的表面处理。涂漆方法依赖于将涂层材料引入到不锈钢板表面上，而化学处理则是改变钝化膜的厚度和性质。下面主要介绍化学处理的彩色不锈钢板产品的规格与应用。

不锈钢板的表面着色通常限于片状产品，尽管也可以对制造的部件进行着色。此外只有最优质的不锈钢板才能在生产基础上成功进行化学成色。不锈钢板的化学着色处理使用铬酸和硫酸的混合物，其根据浸渍时间在不锈钢表面上产生天然存在的钝化膜的厚度。这是一个两阶段的浸入式过程，需要对操作参数进行密切控制，并具有相当了得的操作技能，才能获得使所需的颜色保持一致性。通过浸入约400℃的熔融重铬酸盐盐浴很少会产生黑化的光洁度。

所产生的颜色是因为增强的氧化物钝化层的表面与被动层和不锈钢板表面的界面反射的光的波浪干扰效应的结果。随着薄膜生长的颜色顺序通过青铜，蓝，黑，木炭，金，红紫和绿色生长。钝化膜的成品厚度是0.02微米，产生青铜色效果至0.36微米，产生绿色效果。

在奥氏体1.4301（304）和1.4401（316）材质上市售的颜色范围包括蓝色、黑色、青铜色、金色、绿色和红色/紫色。通过把缎面抛光片处理到通常在非抛光片表面上产生蓝色的相同条件，可以形成木炭色彩效果。铁素体不锈钢1.4016（430）材料可能的颜色范围一般受到限制。

各种预成型不锈钢板表面也可以着色。包括平面机械研磨、抛光（缎面）或喷砂表面处理或辊状图案表面。着色还能够和酸蚀图案相组合，从而提供更宽范围的纹理，光泽和反射效果
与阳极氧化，涂漆和氧化的表面进行比较与阳极氧化不同，广泛应用于铝制品，该方法不是电化学工艺，与涂料相反，没有使用颜料或着色剂。也许更重要的是，该过程不依赖于热量来氧化表面，如在300和600℃之间的加热时的回火颜色。与这些氧化的表面相反，化学着色的不锈钢保持了水性（大气）耐腐蚀性未着色的表面。