在不锈钢制品的材料选择方面，对于材料的选择使用非常重要。虽然外行普遍熟悉不锈钢这一材料术语，但许多人并不熟悉不锈钢的种类很多，例如301不锈钢或304不锈钢等。这两种流行的不锈钢合金之间有什么区别？下面就来说下这两种材料之间的一些主要区别。

虽然301和304不锈钢都使用铁作为主要成分，但是这两种合金在化学成分上有几个关键的区别，如上表所示，两种钢合金中的许多化合物的封端值相同。然而，304级不锈钢比301级获得更多的铬和镍。这往往使等级304不锈钢比等级301更昂贵。

大多数不锈钢合金在正常条件下具有良好或优异的耐腐蚀性。不锈钢合金倾向于拥有坚固而薄的氧化层，防止生锈，因此被称为不锈钢。

在正常环境温度下的轻度腐蚀环境下，301级和304级不锈钢的耐腐蚀性差别不大。一般而言，301级的304不锈钢的耐腐蚀性稍差，因为301合金具有较低的铬含量和较高的碳含量。
在较高的温度下，耐腐蚀性的差异更显着。

例如，如果要焊接或激光切割一块301不锈钢，那么热影响区的腐蚀迹象就比用同样方法处理的304合金更容易受到腐蚀。这是因为碳化铬沉淀，这会耗尽热影响区域的铬。

这两种不锈钢的另一个关键区别是在出现机械故障之前，每种不锈钢的压力都可以承受。
具有较高碳含量的301级不锈钢（与304的0.08重量％相比为0.15％）能更好地承受机械力。在室温条件下，301级不锈钢可能需要高达120 ksi（千磅每平方英寸）。

304不锈钢在经历机械故障之前只能承受90ksi的压力。这意味着，在室温下，由301级不锈钢制成的篮子比由304级合金制成的类似篮子所承受的应力还要高33％。