当前我国不锈钢行业产能过剩,是供求双侧问题的集中体现。从需求侧来看,受国际金融危机的影响外需萎缩,再加上中国经济增长已从高速向中高速过渡,导致不锈钢需求增速放缓。从供给侧来看,我国不锈钢产品创新能力、研发能力等方面尚无法满足市场对高端产品的需求,不锈钢企业转型升级迫在眉睫。
走进佛山利迅达机器人系统有限公司,各式胜任抛光、打磨、焊接、搬运等工种的机器人数不胜数,机械臂展示出来的无人化操作让人叹为观止。见此情形,难以想象该公司是“半路出家”进军机器人行业的。
从不锈钢加工行业发家的利迅达,2008年不锈钢年产值超过30亿元,是当时佛山本土1500多家不锈钢企业中的龙头企业。在2008年金融风暴中,利迅达出人意料地宣告进军机器人集成系统领域。经过10年的发展和技术积累,如今利迅达机器人已经成为华南地区乃至国内规模最大、实力最强的专业工业机器人应用系统集成商,并在抛光打磨等表面处理领域拥有绝对的影响力,被誉为“中国打磨抛光第一品牌”。
2008年金融危机爆发,利迅达不锈钢感受到了市场竞争的激烈,思索如何转型。此时,有着多年不锈钢经营管理经验的佛山市利迅达不锈钢有限公司董事长霍锦添敏锐地感觉到:在金属制品抛光打磨时,员工容易吸入大量粉尘,劳动强度大,人手操作还容易导致安全事故,这导致了该行业招工困难。
为了寻找新的经济发展点和解决行业痛点,霍锦添当即决定进军机器人行业,并带着几个员工,冒着大雪前往意大利寻觅商机,最终与一家抛光打磨机器人公司进行技术合作,开始涉足机器人领域。
彼时机器人产业还没有成为风口,没有公司愿意投资利迅达机器人。利迅达机器人就依靠利迅达不锈钢这一母体支撑,为机器人这一新产业持续“烧钱”。短短两年时间,利迅达就在人力资源、研发方面投入6000万元。
利迅达机器人首先研发的是具有抛光打磨功能机器人。事实上,焊接、搬运、喷涂等功能的工业机器人,大多都是“点到点”操作,较易实现。而抛光打磨的机器人,由于要操作更加复杂的曲面加工,研发难度更大。为此,利迅达机器人利用了先前在金属加工制造方面积累的资源和技术,前后花了3年多的时间,投入了三四千万元进行研发,终于研发生产出抛光打磨机器人。
樱奥厨具向利迅达购置了5套不锈钢水槽抛光机器人系统,并配置吸尘设备。这使生产车间变得十分整洁,既保护了生产工人的身体健康,也解决了困扰樱奥厨具的招工难题。